Großer Erfolg für den niedersächsischen Vereinssport: Denise de Vries vom VfL Rastede im Landkries Ammerland hat den bundesweiten Publikumspreis der „Sterne des Sports“ 2025 gewonnen. Für ihr herausragendes Engagement im Projekt „Vom Tauchen zum Schwimmen – Schwimmerische Früherziehung im VfL Rastede“ erhielt sie bei der feierlichen Preisverleihung ein Preisgeld in Höhe von 2.000 Euro.
Die Initiative setzt gezielt bei der frühzeitigen Schwimmausbildung von Kindern an und leistet damit einen wichtigen Beitrag zur Sicherheit im Wasser und zur Gesundheitsförderung. Im Publikumsvoting setzte sich Denise de Vries gegen zwei weitere engagierte Ehrenamtliche durch. Omar Fahmy vom Verein FuNah aus Hildesheim erreichte Rang drei und sorgte damit für ein weiteres starkes Ergebnis aus Niedersachsen. Paul Werdin von der DLRG Weimar (Thüringen) belegte Platz zwei.
Neben dem Publikumspreis wurde im Rahmen der Veranstaltung auch der „Große Stern des Sports“ in Gold verliehen. Bundessieger 2025 ist die Turngemeinde Herford von 1860 aus Nordrhein-Westfalen. Der Verein überzeugte die Jury mit seiner Initiative „Vereinsheld 2025 – Unsere Zukunft ist Ehrenamt“, die neue Wege zur Gewinnung, Qualifizierung und langfristigen Bindung von Ehrenamtlichen geht. Der Preis ist mit 10.000 Euro dotiert.
Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier würdigte bei der Siegerehrung die große Bedeutung ehrenamtlicher Arbeit im Sport: Ohne das Engagement in den Vereinen, so Steinmeier, sei der Sport in Deutschland in seiner Breite und Vielfalt nicht denkbar.
Den zweiten Platz belegte der VfB Eilenburg aus Sachsen mit dem Projekt „FairPFIFFEN – Mut braucht Rückhalt“, Rang drei ging an den MTV Stuttgart 1843 aus Baden-Württemberg für den Aufbau einer Parasport-Akademie. Insgesamt hatten sich 17 Landessieger für das Bundesfinale qualifiziert.