Der organisierte Sport in Deutschland hat einen historischen Meilenstein erreicht: Erstmals seit Beginn der Bestandserhebung im Jahr 1954 sind mehr als 30 Millionen Mitgliedschaften in Sportvereinen registriert. Zum Stichtag 1. Januar 2026 zählt der Deutsche Olympische Sportbund (DOSB) insgesamt 30.082.466 Mitgliedschaften. Das entspricht einem Plus von rund 2,6 Prozent gegenüber dem Vorjahr.
Auch in Niedersachsen setzt sich die positive Entwicklung des Vereinssports fort. Der bundesweite Rekord unterstreicht die große Bedeutung der Sportvereine als Orte der Bewegung, Begegnung und Gemeinschaft. Sie bringen Menschen unterschiedlicher Generationen zusammen, fördern Gesundheit und gesellschaftlichen Zusammenhalt und werden maßgeblich durch das Engagement zahlreicher Ehrenamtlicher getragen.
Wachstum in allen Bundesländern
Die Mitgliederzahlen sind im vergangenen Jahr in allen 16 Bundesländern gestiegen. Besonders hohe Zuwächse verzeichneten Hamburg, Bayern und Brandenburg. Bundesweit ist es bereits der dritte Mitgliederrekord in Folge. Innerhalb von drei Jahren ist die Zahl der Mitgliedschaften von 28,7 Millionen auf mehr als 30 Millionen gestiegen.
Besonders erfreulich ist die Entwicklung bei Kindern und Jugendlichen sowie bei Menschen über 60 Jahren. Die Mitgliedschaften in diesen Altersgruppen wuchsen bundesweit um mehr als drei Prozent. Auch die Zahl der weiblichen Mitglieder entwickelte sich positiv: Ihr Zuwachs lag mit rund 2,5 Prozent etwas über dem der Männer (2,17 Prozent).
Große Nachfrage stellt Vereine vor Herausforderungen
Das anhaltende Wachstum ist ein Erfolg für die Sportvereine, bringt aber auch Herausforderungen mit sich. Vielerorts stoßen Vereine an ihre Kapazitätsgrenzen. Fehlende oder sanierungsbedürftige Sportstätten, begrenzte personelle Ressourcen und der Mangel an qualifizierten Übungsleiter*innen und Trainer*innen erschweren es, der steigenden Nachfrage gerecht zu werden. Insbesondere im Kinder- und Jugendsport können deshalb nicht überall zusätzliche Angebote geschaffen werden.
Für Niedersachsen bedeutet das: Damit möglichst viele Menschen von den positiven Wirkungen des Vereinssports profitieren können, müssen die Rahmenbedingungen mit dem Mitgliederwachstum Schritt halten. Dazu gehören moderne und gut erreichbare Sportstätten, eine verlässliche finanzielle Unterstützung der Vereine sowie Maßnahmen zur Gewinnung und Bindung von ehrenamtlich Engagierten und qualifizierten Trainer*innen.
Mitgliederrekord ist Ansporn für die Zukunft
Der DOSB sieht den Mitgliederrekord deshalb auch als Auftrag an Politik und Gesellschaft, den Vereinssport nachhaltig zu stärken. Mit dem Programm „Sportdeutschland 2035“ verfolgt der Dachverband das Ziel, die Bedingungen für Sportvereine, Mitglieder und Ehrenamtliche langfristig zu verbessern.
Auch für den niedersächsischen Sport bleibt es eine zentrale Aufgabe, die Vereine bei ihrer wichtigen gesellschaftlichen Arbeit zu unterstützen. Denn hinter den mehr als 30 Millionen Mitgliedschaften stehen Menschen, die sich bewegen, gemeinsam Sport treiben, Verantwortung übernehmen und das Miteinander vor Ort gestalten.
Der Mitgliederrekord ist damit weit mehr als eine statistische Erfolgsmeldung: Er ist ein starkes Signal für die Zukunftsfähigkeit des Vereinssports – und zugleich ein Auftrag, seine Entwicklung aktiv zu fördern.